Anna, une fillette, refuse de parler, et sa différence lui vaut de nombreuses brimades. Clara, sa mère, la place dans une école pour sourds et muets. Le directeur de l'école, Vincent, décide de s'occuper du cas de la petite. A force de patience, il parvient à lui faire faire des progrès significatifs...
Sergi López, en éducateur patient, redonnera-t-il le goût de la parole à une petite fille mutique ? Ou s'agit-il plutôt de sauver sa mère, Sylvie Testud, marquée par des traumatismes d'enfance ? Alain Corneau raconte avec simplicité une aventure humaine, servie par des acteurs remarquables.
Porté par ses trois acteurs principaux, baigné par la chanson de Christophe, un film empreint d'une vraie délicatesse. Il est adapté de «Leur histoire», le roman de Dominique Mainard.
