Dans une petite ville de province, la tyrannique madame Cuno, impotente, refuse de vendre sa maison à trois notables impatients, bloquant ainsi leur mirifique projet immobilier. Son fils provoque une nuit un accident qui entraîne la mort de l'un d'eux. L'inspecteur Lavardin est dépêché sur les lieux...
Des notables, une harpie qui refuse de vendre son terrain et son facteur de fils qui intercepte les lettres... Claude Chabrol se régale en caricaturant - à peine - la bourgeoisie provinciale. Jean Poiret est face à de superbes seconds rôles...
Toute la verve de Claude Chabrol dans cette peinture acide de la petite bourgeoisie de province. En poulet aux méthodes peu conventionnelles, Jean Poiret offre une formidable composition.