Une nuit de 1933, Violette Nozière, jeune fille élégante de 18 ans, vient d'assassiner ses parents, Baptiste et Germaine. Elle se remémore les événements qui l'ont conduite à ces meurtres, et la façon dont elle s'était fabriqué une vie secrète, bien éloignée de son image de petite fille sage...
Les monstres ont toujours fasciné Claude Chabrol. Ici, il cherche, tel un privé, derrière le visage fermé de Violette (Prix d'interprétation à Cannes pour Isabelle Huppert), non une explication, mais une question. Pourquoi ce parricide ? Sans réponse.
Claude Chabrol raconte un fait divers sans chercher à l'expliquer. Mystérieuse et fascinante, Isabelle Huppert a reçu un prix d'interprétation au festival de Cannes 1978.
