LE JARDIN SECRET, une nouvelle adaptation du célèbre livre pour enfants

Paru en 1911, "Le jardin secret" est considéré comme l'un des plus grands ouvrages pour la jeunesse, et son auteure, Frances Hodgson Burnett, comme l'une des pionnières du roman d'apprentissage pour enfants. En France, le livre le plus connu de Burnett est sans doute Petite princesse (1934), porté d'ailleurs à l'écran en 1995 par un grand réalisateur, Alfonso Cuaron, bien avant LES FILS DE L'HOMME (2006) ET GRAVITY (2013). Son autre célèbre roman est donc LE JARDIN SECRET bien sûr, adapté aujourd'hui par Marc Munden.

C'est l'histoire de Mary Lennox (Dixie Eferickx), une enfant solitaire qui, au décès de ses parents, quitte l’Inde et se retrouve en Angleterre, dans le manoir de son oncle Archibald (Colin Firth). Elle va y faire la rencontre de son cousin Colin (Edan Hayhurst), de Dikon (Amir Wislon) du chien Fozzie et d’un rouge-gorge. Ensemble, ils vont découvrir un jardin magique, jusqu'ici secret.

Dans son livre, Frances Burnett écrit : « Si vous n'avez jamais eu de jardin, vous aurez de la peine à comprendre. Si vous avez la chance d'en posséder un, vous savez qu'un livre ne suffirait pas à décrire tout ce qui s'y passe. » Et effectivement, un livre n'a pas suffit. Il ne fallait pas un film pour compléter mais plusieurs. Et ça a commencé il y a cent ans...

Dès 1919, alors que le livre n'était pas encore traduit en français (il le sera en 1921), une première version a été mise en scène par Gustav von Seyffertitz, l'acteur au cent dix-neuf films (!). Au cours de sa carrière il a réalisé quatre longs-métrages muets et le premier, eh bien, c'est LE JARDIN SECRET, ce qui prouve là encore qu'il s'agit d'un roman marquant. Vingt ans plus tard, le même ouvrage a été adapté par Fred M. Wilcox, l'homme derrière les films dont le héros est le berger écossais LASSIE, un spécialiste du cinéma à destination de la jeunesse.

Continuons. En plus d'avoir été adapté en film d'animation japonaise, la réalisatrice polonaise Agnieszka Holland en a aussi tiré un long-métrage en 1994 (sous le même nom encore), sans oublier le téléfilm réalisé par Alan Grint en 1987. Particularité : dans ce dernier, il y avait déjà... Colin Firth. 

A part la présence de Colin Firth (méconnaissable), dans cette version 2020 de LE JARDIN SECRET, tout le reste est nouveau. D'abord, le film ne se situe plus au début du siècle mais en 1947, à la veille de la partition en Inde et à la suite de la Seconde Guerre mondiale en Grande-Bretagne. Niveau personnages, on y fait de nouvelles rencontres, comme le chien cité plus haut qui va aider l'héroïne dans sa quête.