La vengeance d'un roi

En 1649, le roi Charles Ier d'Angleterre est décapité pour haute trahison après une guerre civile. Son refus d'instaurer une monarchie constitutionnelle a mené à sa condamnation par le Parlement. Son fils aîné, Charles Stuart, est contraint à l'exil. Devenu le roi Charles II après la restauration de la monarchie en 1660, il se lance dans une quête de vengeance pour traquer les régicides.

Charles II ne se contente pas d'une liste de sept régicides à exécuter, qui lui permettrait d'asseoir son pouvoir sans braquer l'opposition. Après la découverte de l'ordre d'exécution de son père mentionnant le nom des 59 signataires, il a décidé de tous les tuer. La contestation gronde, ses ennemis se rallient contre lui. Pour détourner l'attention du peuple, le monarque organise une grandiose et très coûteuse cérémonie de couronnement. Les caisses de la couronne sont quasi vides.

En partie pour régler ses problèmes financiers, Charles II épouse en 1662 Catherine de Bragance, une riche princesse portugaise. Il envoie des assassins en Europe pour tuer les régicides qui se sont enfui, ce qui lui permet d'affirmer son pouvoir à l'étranger. Mais son autorité commence à faiblir dans son pays lorsque la jeune reine le défie publiquement.