Badaczka i artystka Lisa Wiersma, historyk Thijs Hagendijk, ekspert ds. materiałów Joris Dik i konserwator Michel van de Laar szukają odpowiedzi na pytanie: jak pracował Rembrandt van Rijn? Naprzeciwko oryginału „Straży nocnej” w Rijksmuseum urządzają studio, w którym namalują wierną kopię obrazu. Już samo przygotowanie płótna tak, jak zrobił to mistrz, jest trudnym zadaniem.

Lisa Wiersma wykonuje pierwsze pociągnięcia pędzlem na płótnie o powierzchni 20 metrów kwadratowych powierzchni. Tyle miała pierwotnie "Straż nocna", przycięta na początku XVIII wieku, ze szkodą dla oryginalnej kompozycji. Michel van de Laar odwiedza dawny dom Rembrandta, w którym w 1911 roku utworzono muzeum. Co to miejsce mówi nam o życiu mistrza?

„Straż nocna” wiele przeszła w ciągu swojego prawie 400-letniego istnienia: była zwijana, przenoszona i lakierowana wiele razy, a wandale atakowali ją nożami i kwasem siarkowym. A jednak przetrwała do dziś. Na czym polega sekret jej trwałości? Badacze odtwarzają farby, którymi posługiwał się mistrz, dokonując przy tym zaskakujących odkryć.