Pod koniec XIX wieku John D. Rockefeller, Andrew Carnegie i J.P. Morgan byli już multimilionerami i osiągnęli pozycje monopolistów w swoich branżach. W 1929 roku, wraz z krachem na giełdzie, rozpętało się piekło. Rząd musiał interweniować. Powstały dwa przeciwstawne bloki: liberałowie opowiadający się za Nowym Ładem i konserwatyści, którzy chcieli powrotu do świata sprzed 1929 roku.

Po wielkim kryzysie amerykański kapitalizm częściowo zaakceptował zasady państwa opiekuńczego. Bogaci Amerykanie płacili wysokie podatki, finansowali naukę, kulturę i medycynę. Jednocześnie mnożyły się inicjatywy mające na celu obejście przepisów socjalnych. Kryzys naftowy z 1973 roku był ostatecznym ciosem dla powojennego konsensusu społecznego.

Ronald Reagan obniżył podatki dla najbogatszych, otwierając im nieograniczone możliwości. Nowy Jork stał się mekką deweloperów, a ceny nieruchomości gwałtownie wzrosły. Nastąpiła wielka koncentracja kapitału w każdej dziedzinie, również w opiece zdrowotnej. Powstanie Amazona, Google’a i Facebooka wyznaczyło trendy rozwoju, a dane stały się nowym złotem dla technologicznych gigantów.