W biografii Jeanne Duval jest wiele znaków zapytania, począwszy od daty i miejsca jej urodzenia. Miała francusko-afrykańskie korzenie, a jej egzotyczna uroda wzbudzała sensację, ale i zgorszenie w XIX-wiecznym Paryżu. Piękna Jeanne obracała się w środowisku bohemy. Przez blisko 20 lat żyła w burzliwym związku z Charles'em Baudelaire'em i była inspiracją dla jego najsłynniejszych wierszy.