Po zakończeniu II wojny światowej w Czechosłowacji zaszły gwałtowne zmiany. Niemal wszyscy obywatele narodowości niemieckiej zostali eksmitowani z kraju. Partia komunistyczna dążyła do przejęcia pełni władzy. Z emigracji powrócił Edvard Beneš i ponownie objął urząd prezydenta, ale jego pozycja słabła.

W lutym 1948 roku w Czechosłowacji doszło do komunistycznego zamachu stanu. Na ulice wyszły oddziały Milicji Ludowej – zbrojne ramię partii komunistycznej. Formalnie przewrót został przypieczętowany przez schorowanego prezydenta Edvarda Beneša. Jego pogrzeb był symbolicznym pożegnaniem z demokracją. Na czele kraju stanął Klement Gottwald.

Komuniści zapewniali, że gdy robotnicy, chłopi ze spółdzielni rolniczych i świadoma inteligencja przyłożą się do pracy, czeka ich świetlana przyszłość. Obiecywali raj na ziemi, gdzie nie będzie już biedy i głodu. Niepokorni i sceptyczny obywatele trafiali do więzień. Radziecki przywódca Stalin i jego uległy uczeń Gottwald wysłali Czechosłowację w długą i krwawą podróż.