Wzdłuż wybrzeży Półwyspu Kalifornijskiego płynie zimny prąd morski. Niesie bogate w plankton wody, które przyciągają pływacze szare, potężne ssaki z rodziny płetwalowatych. Zwierzęta te pokonują ponad 8 tysięcy kilometrów z Arktyki, by wydać na świat młode u kalifornijskich wybrzeży.

Od północy, południa i wschodu Kalifornia otoczona jest górami, od zachodu opływają ją wody Pacyfiku. Przez tysiące lat przyroda rozwijała się tu w izolacji od reszty lądu, co wpłynęło na jej specyfikę. W Górach Białych rosną sosny długowieczne. Wśród nich okaz zwany Matuzalemem, liczący ponad 4,5 tysiąca lat.