Sekrety starożytnej medycyny

Włoskie grobowce, szkockie klasztory i egipskie krypty. Archeolodzy odkrywają sekrety dawnej medycyny. Złote opaski na zębach Etrusków to ślad wczesnej stomatologii lub pokaz statusu elity. W średniowiecznym szpitalu w Soutra Aisle brutalne zabiegi mieszały się z troskliwą opieką, ziołolecznictwem i prymitywnym znieczuleniem.

Twórcy wyruszają ze starożytnych Chin do renesansowej Europy i w czasy wielkiej zarazy. Chiński cesarz pije lśniący eliksir, by zyskać nieśmiertelność. Nie zna jednak jego zabójczych właściwości. Renesansowy badacz odrzuca tradycję, a jego odkrycia anatomiczne poszerzają granice nauki. Gdy czarna śmierć dziesiątkuje narody, bezradni lekarze szukają źródła zarazy.

Na przestrzeni wieków starożytne ludy szukały ratunku i zdrowia w zaskakujący sposób. Przerażona wizją zamachu europejska arystokracja wierzyła, że potężną odtrutką na trucizny są bezoary. W Egipcie medycy wykorzystywali sumy elektryczne z Nilu w eksperymentach mających na celu sprawdzenie, czy bioelektryczność uśmierza ból.

Dawna medycyna ukazuje najbardziej śmiałe próby niesienia ratunku chorym. Europejskie księgi medyczne wychwalały niegdyś sproszkowane mumie jako lek na wszystko, napędzając popyt na szczątki rabowane z egipskich grobowców. W Austrii wieśniacy zażywali arszenik. Wierzyli, że kontrolowane dawki poprawiają cerę i dodają sił witalnych.

W tym wydaniu trzy fascynujące rozdziały w historii medycyny. XVIII-wieczny antymonowy kubek kapitana Cooka miał chronić jego zdrowie na morzu, lecz jego toksyczność budzi pytania o to, czy spełniał zadanie. W ruinach rzymskiego szpitala wojskowego archeolodzy odkrywają, że personel leczył tam rannych, jednocześnie rozwijając chirurgię.

Mroczne narzędzia chirurgiczne z wraku pirackiego statku "Queen Anne's Revenge" obnażają brutalną rzeczywistość medycyny na morzu. W Peru starożytne czaszki ze śladami trepanacji dowodzą istnienia zaawansowanych praktyk chirurgicznych. Z kolei ślady po wyprawie Lewisa i Clarka ujawniają, że odkrywcy zażywali lek, który miał pomóc im przetrwać na amerykańskim pograniczu.