Znalezienie bezpiecznego schronienia dla młodych to pierwsze zadanie, z którym mierzą się rodzice. W Teksasie sowy ziemne budują podziemne gniazdo z systemem korytarzy; lwice na Kalahari szukają miejsca z dobrym widokiem na okolicę i wspierają się wzajemnie w opiece nad kociętami. Samica pająka z Namibii karmi młode własnym ciałem..

Wiele gatunków morskich stworzeń nie opiekuje się swoim potomstwem, ale i w środowisku wodnym nie brak oddanych rodziców. Samiec kardynałka z Banggai trzyma zapłodnioną ikrę w pysku, a krewetka szkieletowa nosi jaja na grzbiecie. Liczni rodzice ukrywają swoje młode w rafach koralowych i w wodorostach, a niektórzy zastawiają sprytne pułapki na intruzów.

Na sawannie i stepie rodzice muszą zachować nieustanną czujność, bo otwarta przestrzeń przyciąga rzesze drapieżników. Jak ukryć nieporadne potomstwo przed ptakami, wypatrującymi zdobyczy z powietrza, i przed szybkimi łowcami, takimi jak gepardy? Młode drapieżniki też są łatwym łupem dla dorosłych zwierząt. Matka uczy je nie tylko polować, ale i unikać niebezpieczeństw.

Poza pożywieniem, trzeba zapewnić swoim młodym słodką wodę. Wiele gatunków regularnie wyprawia się do wodopoju, przy którym czyhają drapieżniki. Chwila nieuwagi i młode mogą zginąć. Często znalezienie wody wymaga dalekich wędrówek. W ogarniętej suszą Kenii przywódczyni stada słoni prowadzi swoją grupę po znanych sobie ścieżkach, by dotrzeć do źródła.

Odchowanie potomstwa w dżungli wymaga poświęcenia i współpracy. W lasach Bhutanu dzioborożce wiążą się w pary na całe życie. Samica spędza sto dni zamknięta w dziupli z pisklętami, podczas gdy samiec dostarcza pożywienie. Pożary lasu zmuszają matkę tapira do znalezienia nowego terytorium. W podobnej sytuacji jest wiele zwierząt, wypieranych ze swoich siedlisk przez ekspansję człowieka.