Anglia lata 40. XIX wieku. Uznana, ale pomijana przez zmaskulinizowaną akademię paleontolożka Mary Anning (Kate Winslet) pracuje samotnie na południowym wybrzeżu. Mając już najlepsze dni swojej kariery naukowej za sobą, szuka pospolitych skamieniałości, które sprzedaje turystom, aby utrzymać siebie i swoją chorą matkę.