Karl Lagerfeld przyszedł na świat w nazistowskich Niemczech. Już jako znany projektant podawał różne daty swego urodzenia i kluczył na temat rodziców. 1947 roku przeprowadził się wraz z matką do Paryża, a w 1955 wygrał prestiżowy modowy konkurs i poznał Yves Saint Laurenta. Dwaj młodzi projektanci stali się przyjaciółmi, a zarazem rywalami na drodze do sławy.

Gdy Yves Saint Laurent odnosił sukcesy na niwie haute couture, Karl został mistrzem prêt-à-porter. Saint Laurent pogardzał nim za tę kupiecką koncepcję mody, a Lagerfeld odwzajemnił się tym samym. W wieku 39 lat Lagerfeld poznał Jacques'a de Bashera i zakochał się po raz pierwszy. Zawodowa rywalizacja między nim a Saint Laurentem stała się osobista, gdy Jacques zdradził Karla z Yves'em.

W 1983 roku Lagerfeld został dyrektorem artystycznym Chanel i przeprowadził tam rewolucję, dodając skostniałej marce nowoczesności. Nadzorował każdy kreatywny aspekt - od projektowania kolekcji, po zdjęcia reklamowe i aranżację sklepowych ekspozycji. Radość z zawodowych sukcesów przyćmiła śmierć ukochanego i matki. Zdruzgotany Lagerfeld wycofał się z życia i spędzał czas na rysowaniu.

Po czasie wypełnionym smutkiem Lagerfeld wziął się w garść i rozpoczął kilka projektów, które zdefiniowały haute couture na nowo. W 2004 roku był pierwszym sławnym krawcem, który współpracował z sieciówką – H&M. Odniósł sukces, dzięki któremu stał się powszechnie rozpoznawalny. Ostatnie lata życia spędził na skrywanej przed światem walce z nowotworem. Zmarł w 2019 roku.