Wrzesień 1939 r. Wojska niemieckie wkraczają do Warszawy. Okupanci wprowadzają restrykcyjne przepisy wobec żydowskiej ludności, a niebawem pół miliona warszawskich Żydów trafia do getta. Zaczynają się wywózki do obozów koncentracyjnych. Polski pianista żydowskiego pochodzenia, Władysław Szpilman, cudem unika deportacji. W końcu ucieka z getta i ukrywa się po aryjskiej stronie.