Akcja filmu rozgrywa się w Anglii, Stanach Zjednoczonych i Wietnamie, w latach 60. ubiegłego wieku. Jude (Jim Sturgess – Kochanice króla, 21) to młody Brytyjczyk, który wyrusza do Ameryki w poszukiwaniu ojca. Na miejscu poznaje uroczą nastolatkę Lucy (Evan Rachel Wood – Zaginione, Trzynastka, Zapaśnik), w której zakochuje się z wzajemnością.