Od czasu klęski antychińskiego powstania w Tybecie w 1959 roku, XIV Dalajlama przebywa na emigracji w Indiach. Duchowy przywódca Tybetańczyków zbliża się do 90. urodzin, a kwestia jego sukcesji jest tematem spornym. Chiny roszczą sobie prawo do mianowania nowego dalajlamy, co budzi sprzeciw Tybetańczyków oraz państw, które wspierają ich dążenia do autonomii.