A la fin des années Trente, Edward Wilson, un brillant étudiant, est amené à collaborer avec le FBI pour démasquer un de ses professeurs de littérature, soupçonné de sympathie nazie. Il intègre ensuite la CIA, tout juste créée, et grimpe rapidement les échelons. Lorsqu'une taupe est détectée à l'agence, il enquête...