Avec l'Occupation, certains truands comme Henri Lafont (Henri Chamberlin), Francis André (Gueule tordue) et Pierre Loutrel (Pierrot-le-Fou) ont profité du chaos et de la complicité des nazis pour s'imposer comme les parrains de la collaboration. Tandis que Vichy traquait résistants et opposants, ils prospéraient en toute impunité, transformant la guerre en un immense terrain de jeu mafieux.