Versailles, son château, ses jardins, leurs fastes et leurs splendeurs, leurs embellissements successifs jusqu'à l'apothéose architecturale de la Galerie des Glaces, sont conçus par Louis XIV comme les instruments de son pouvoir. Le palais est ainsi devenu le pivot central de l'exercice de la Monarchie Absolue. De 1643 à 1792, il a été le théâtre de la période la plus glorieuse de France, jusqu'à la chute de la dynastie Bourbon.

En dépit de son intelligence et de sa vaillance, Louis XV, arrière-petit-fils du roi Louis XIV, est un héritier mélancolique et fragile que le métier de souverain ennuie. Dans une atmosphère de fêtes et de plaisirs, de douceur familiale et de libertinage sans frein, il se retrouve aux prises avec un héritage empoisonné : une guerre de longue haleine entre jésuites et jansénistes.

Après leurs portraits de Louis XIV et Louis XV, Jacques Dubuisson et Thierry Binisti reprennent la forme du documentaire-fiction pour étudier cette fois la vie de Louis XVI. Loin des clichés associés à la figure du monarque, les deux documentaristes tracent un portrait plus humain du roi et le décrivent comme un homme qui avait le souci du peuple, contrairement à ses illustres prédécesseurs.