Les secrets des bâtisseurs de pyramides

Construite il y a 4 500 ans sur le plateau de Gizeh, à côté du Caire, la pyramide de Khéops est la seule merveille du monde antique encore debout aujourd'hui.

Fondateur, vers -2 500 ans avant notre ère, de la IVe dynastie, le roi Snéfrou est un grand constructeur, mais son nom n'est connu que des spécialistes. Trois pyramides sont érigées au cours des vingt-cinq ans qu'ont duré son règne : la pyramide septentrionale de Dashour, la pyramide de Meïdoum, et la colossale pyramide rhomboïdale de Dashour, qui devait mesurer environ 180 mètres de côté, à la base, et 100 mètres de haut.

Edifiée il y a 4600 ans, la plus grande des trois pyramides de Gizeh, avec sa base carrée de 230 mètres pour une hauteur de 146 mètres, est le tombeau présumé du pharaon Khéops. La construction de ce chef-d'oeuvre de la IVe dynastie a nécessité 20 000 ouvriers, qui vivaient dans une cité à proximité. Elle a vraisemblablement débuté peu après l'accession au trône de ce roi réputé cruel et injuste.

La construction la pyramides de Khéops a duré près de vingt ans et a nécessité le travail de 20 000 ouvriers, qui vivaient dans une cité à proximité.

Le fameux grand Sphinx de Gizeh, qui représente un lion à tête humaine, a été construit pendant la IVe dynastie. Aussi haute qu'un immeuble de six étages, cette gigantesque statue est sortie d'un seul bloc de calcaire. Les égyptologues ont longtemps pensé que le pharaon Khéphren aurait ordonné sa construction. Le grand Sphinx pourrait être aussi l'œuvre de Djédefrê, qui a précédé son frère Khéphren sur le trône.

Roi de la IVe dynastie et petit-fils de Khéops, Mykérinos a fait édifier la troisième et la plus petite des pyramides du plateau de Gizeh. Il est mort avant la fin de la construction, achevée par son successeur Chepseskaf. Lui va se faire construire une gigantesque tombe en forme de mastaba, à Saqqarah. La tradition des pyramides s'achève.