Points de repères

En juin 1940, alors que l'armée allemande se trouve à quelques kilomètres seulement de Dunkerque, où s'entassent des troupes britanniques et françaises, Hitler donne l'ordre d'interrompre l'offensive. Erreur stratégique ou non, cette décision, couplée au sacrifice de 30 000 soldats français, permet aux Anglais de fuir la ville et marque un tournant majeur, quoique méconnu, dans la Seconde Guerre mondiale.

Victime de la surexploitation du coton dès les années 1950, la mer d'Aral s'assèche inexorablement et n'offre plus aucune ressource aux habitants de la région.

En pleine guerre froide, la crise des missiles de Cuba précipite le monde au bord de l'apocalypse nucléaire : JF Kennedy et Khrouchtchev se font face.

Capitale de l'Empire byzantin, Constantinople est un riche carrefour commercial ; en 1453, la cité est conquise par le sultan ottoman Mehmet II.

En 1521, agissant pour la couronne espagnole, Hernán Cortés, conquistador à la tête d'une poignée d'hommes, précipite la chute du dernier empereur aztèque.

En 1848, en Californie, James Marshall découvre de l'or au fond d'un ruisseau à Sutter's Mills : c'est le début de la mythique ruée vers l'or.

Transportée par les bateaux génois au XIVe siècle, la peste entre en Europe : en quatre ans, elle fait plus de 25 millions de victimes sur le continent.

En 1643, Louis XIV, alors âgé de 4 ans, ne peut régner. En 1648, le Parlement veut augmenter les pouvoirs de l'Etat : c'est le début de la Fronde.

Le 16 janvier 1920, le 18e amendement de la Constitution américaine entre en vigueur : c'est le début de la Prohibition et de l'ascension d'Al Capone.

Les Jeux olympiques semblent s'être détournés de leurs idéaux originels d'universalité et de fair-play pour céder la place à des enjeux financiers colossaux.

En 1450 à Mayence, Johannes Gutenberg travaille à la création d'une presse à imprimer et persuade Johannes Fust, un homme d'affaires, de financer son projet.

En Angleterre, à la fin du XIXe siècle, les femmes entament une croisade pour obtenir le droit de vote, un mouvement qui connaît un coup d'arrêt en 1914.

Alors que la guerre de Sept Ans déchire l'Europe et le Nouveau Monde, en 1759, la bataille de Québec décide du sort du Canada qui tombe aux mains de la couronne d'Angleterre.