Patrimoines de France

Les barques catalanes racontent l'histoire d'un petit peuple de pêcheurs venu coloniser des terres marécageuses dont personne ne savait que faire.

Evian et Vichy sont deux villes de villégiature raffinées, célèbres pour leurs sources d'eau thermale. Leur architecture reflète leur riche passé.

C'est un des plus grands chefs-d'oeuvre de génie civil de France. Un projet colossal du XVIIe siècle. S'étendant sur 240 kilomètres, le Canal du Midi est une voie d'eau artificielle creusée pour relier l'Atlantique à la Méditerranée. Rêvé depuis l'Antiquité pour contourner la péninsule ibérique et les attaques de pirates, le projet se concrétisera sous le règne de Louis XIV.

En Corse, la nature omniprésente a inspiré aux hommes de nombreuses légendes et croyances telles que le mazzérisme. Reliant le monde des vivants à celui des morts, cette pratique divinatoire ancienne raconte une Corse de tradition orale. La Guadeloupe est une terre d'échanges. Au fil des siècles, l'archipel s'est nourri de la culture des colons européens et de celle des esclaves africains.

Quand et comment Nice et Le Touquet sont-elles devenues des lieux de villégiature très prisés de la bonne société ? Retour sur l'invention du tourisme balnéaire.

Au coeur du Luberon s'étendent des reliefs rougeoyants qu'on dirait tout droit sortis du Grand canyon du Colorado. Cette couleur, c'est celle du pigment ocre, présent en quantité dans le sous-sol de la région et utilisé depuis toujours dans l'artisanat et l'architecture locale.

La cuisine est l'emblème d'un territoire. Autour d'un produit, les hommes et les femmes s'unissent pour partager un moment convivial. C'est le cas en Normandie, où le camembert est une institution. Dijon a aussi ses secrets. Une texture à la couleur jaune d'or ravit les palais. Broyée à la façon des maîtres moutardiers des ducs de Bourgogne, la petite graine de moutarde se transforme en une pâte onctueuse.

Au sud du Massif central, de vieilles montagnes aux cimes arrondies composent l'un des plus grands parcs naturels français : les Cévennes. Ces terres sauvages ont servi de refuge aux protestants durant le règne de Louis XIV. Dans les Alpes du sud, effleurant le Piémont italien, le Queyras est une île dans un océan de montagnes. A partir du XIIIème siècle, la région est devenue un refuge pour les vaudois.

Au XVIIIe, un rempart est édifié pour protéger le Comtat Venaissin de la peste qui ravage Marseille. Paris, elle, est réaménagée pour vaincre les épidémies.

Le savon de Marseille raconte à lui seul l'histoire de ce petit port devenu grande cité industrielle. Grâce à la Méditerranée, les matières premières nécessaires à sa fabrication débarquent en plein coeur de la ville. Le mistral, lui, sèche la pâte en un temps record. Dans ces conditions, Marseille gagne le quasi-monopole sur la fabrication de ce petit cube qui marquera le visage de la ville et même au-delà.

Dans les Landes de Gascogne comme dans le massif de la Sainte-Baume, les habitants entretiennent un lien viscéral, voire spirituel, avec la forêt.

Dans les Vosges du Sud, l'eau est omniprésente sur le plateau des mille étangs. Au Moyen Âge, les hommes arrivent à domestiquer cette force de la nature en construisant des digues et des canaux afin de créer des terres agricoles.

Cabanons à Marseille et cases créoles en Guadeloupe : gros plan sur deux petites maisons qui font pleinement partie de l'histoire de leur territoire.

Au sud du Massif central s'étend le plateau de l'Aubrac, une terre envoûtante au rude climat et à la nature préservée. Depuis le Moyen Age, la région est traversée par les pèlerins en chemin vers Saint-Jacques-de-Compostelle. Ce plateau a longtemps constitué l'une des portions les plus périlleuses du pèlerinage et a accouché de nombreux mythes et légendes qui habitent encore ces monts.

Dans les sentiers du massif de Fontainebleau comme sur une voie du mont Blanc, des hommes et les femmes cultivent leur passion pour le grand air.

Dans le nord de la France, de nombreux villages du bassin minier ont leur propre fanfare, chorale ou orchestre. Avec le début de l'enseignement musical dans les écoles au tournant du XIXe siècle, ces ensembles instrumentaux se multiplient dans la région, faisant de cette musique populaire un élément du quotidien pour les mineurs.

Construites après la Première Guerre mondiale, la ligne Maginot et la ligne alpine devaient dissuader toute attaque de l'Allemagne et de l'Italie contre la France.

Dans le sud de la France, les villages des Cévennes portent encore les marques d'une époque où la soie faisait les beaux jours de la région. A partir du XVIIe siècle, le pays cévenol devient un pôle de production de cette précieuse fibre en France. Des milliers de mûriers fleurissent, pour nourrir les vers à soie, et des usines parsèment le territoire. Une économie indissociable de l'identité des habitants.

Au XIXe siècle, à grand coup de burin et de ciseau, des esprits visionnaires transforment le bâti pour attirer tous les regards sur les beautés du territoire français.

Dans le nord de la Martinique, un volcan impose sa puissance dans le paysage depuis près de 300 000 ans : la montagne Pelée. Sur ses flancs, les hommes viennent se ressourcer, prier, et contempler ce témoin naturel de l'histoire de l'île. Des Amérindiens aux Martiniquais, en passant par les colons français, elle est admirée et crainte pour ses éruptions, dont la plus meurtrière date de 1902.

Des guerriers écossais dans le Berry et des marins italiens à Sète : certains territoires français sont toujours marqués par des influences étrangères.

Sur les coteaux rocheux et dans les plaines ensoleillées de Corse s'étendent des vignes qui ont contribué à façonner le territoire et les traditions locales. Fruit de l'histoire de l'île, le vignoble est dès l'Antiquité au coeur des échanges commerciaux et des luttes d'influence entre les grandes puissances maritimes. Maintes fois menacé de disparition, les cépages corses ont réussi à traverser les époques.

Dans les paysages du sud-ouest de la France, les villages consacrent au grand jour la mémoire de figures légendaires qui façonnèrent la région. Dans le pays gascon, on continue de faire chanter les lames en hommage au plus célèbre des mousquetaires, d'Artagnan. Plus au sud, d'autres genres de fantômes hantent les Pyrénées : les Cathares défièrent au XIIIe siècle le pape et le roi depuis leurs forteresses.

A Tahiti vivent près de 200 000 âmes dans un incroyable melting-pot. Une mixité nourrie par l'histoire de Chinois fuyant la famine au XIXe siècle et qui travaillerons dans les plantations. En Guyane française s'est installée une petite communauté hmong, ethnie originaire des montagnes du Laos chassée du pays au moment de l'indépendance.

Le lien complexe qui unit les hommes et les animaux est vu à travers la fête de l'ours dans les Pyrénées-Orientales et la légende de la bête du Gévaudan en Lozère.

Paris, l'Art Nouveau de la fantaisie. Des façades d'immeubles toutes en courbes. Des embouchures de métro qui ondulent. Des balcons arrondis. Au début du XXe siècle, l 'Art Nouveau et ses ondulations inspirées par la nature s'invite dans un Paris percé de grandes avenues. L'architecte Hector Guimard va faire souffler un vent de fantaisie dans la capitale française qui s'admire encore aujourd'hui.

Chaque été, la vallée de la Roya accueille un festival au nom évocateur Passeurs d'humanité, plusieurs jours de débats, d'échanges et de performances artistiques pour célébrer le mélange des cultures et la fraternité. Des principes chers à cette région, hérités de son passé et de sa géographie unique.

Dans le sud de la France, la vallée du Célé s'étire au fil de la rivière du Lot. Ce paysage cache des habitations qui se confondent avec cette paroi calcaire. Construites à même la roche, les demeures troglodytes se développent au Moyen Âge, alors que la population du Lot cherche à se protéger des attaques extérieures à la fin du XIIe siècle. Malgré le passage du temps, elle ne les a jamais vraiment quittées.

Le chantier naval de La Ciotat et la Compagnie française des Indes orientales de Lorient ont marqué, très différemment, l'histoire des deux villes.

La France ne s'est pas taillée toute seule : il a fallu compter sur ses carrières pour que se façonnent, au fil des siècles, ses plus belles créations architecturales.

Un palais aux dimensions royales, d'imposantes maisons bourgeoises à colombage, des tombeaux richement décorés mais aussi de nobles cépages témoignent du passé glorieux de Dijon. Au XIVe siècle, avec l'arrivée des Valois, les ducs de Bourgogne vont transformer leur petit empire en rival du royaume de France.

Chaque village de Flandre française, ou presque, a ses géants, des personnages de carton-pâte et d'osier qui ont traversé l'histoire mouvementée de cette région.

Au XIXe siècle, toute la Bretagne se met au travail. Alors que la pêche et la broderie s'industrialisent, les femmes rejoignent les travailleurs dans des métiers masculins.

Au sud du Massif central, de vieilles montagnes aux cimes arrondies composent l'un des plus grands parcs naturels français : les Cévennes. Ces terres sauvages ont servi de refuge aux protestants durant le règne de Louis XIV. En s'enracinant au milieu des chênes verts et des vieux mûriers, ces résistants ont su dompter les montagnes et imposer le respect de leur foi.

C'est dans les Vosges et sa forêt de feuillus que sont nés les grands noms de la verrerie, mais surtout la verrerie royale de Saint-Louis, manufacture du roi.

Dans la capitale française, au XIXe siècle, le luxe côtoie la misère, et la société bourgeoise croise dans ses rues le Paris des marges, à commencer par les prostituées.