Ambrose Deddington, qui exploite le domaine apicole d'Apley Court, a été agressé, et des ruches ont été volées. Pour lui, ces méfaits portent la main de Jude, son neveu désargenté. L'affaire prend un tour dramatique quand Serena Lowe, le médecin du village, est retrouvée morte, couverte d'abeilles...