Patrick Melrose, aristocrate héroïnomane, apprend le décès de son père alors qu'il est sous l'emprise de substances. La nouvelle le perturbe et le pousse même à arrêter la drogue. Mais lorsqu'il se rend à New York pour récupérer les cendres du défunt, des souvenirs familiaux désagréables ressurgissent...

Dans le Sud de la France, Patrick, 5 ans, profite du grand jardin de la propriété familiale. Le petit garçon porte peu d'attention à David, son père, un homme cruel, et Eleanor, sa mère, qui s'est réfugiée dans l'alcool. Alors que les Melrose attendent des invités pour le dîner, des événements traumatisants marquent Patrick à jamais...

Patrick accepte, à contrecoeur, de se rendre à une fête, la toute première depuis sa guérison. Accompagné par Johnny Hall, il se retrouve en pleine campagne, au milieu d'anciennes conquêtes. Il y cherche une forme de rédemption et de pardon. Un long chemin qu'il parcourt avec courage et abnégation...

Patrick passe l'été dans la maison familiale, dans le sud de la France, en compagnie de son épouse Mary et de leurs deux fils. Sa mère Eleanor, malade, lui annonce qu'elle souhaite léguer sa maison et sa fortune à une fondation. Patrick prend très mal cette nouvelle, qu'il considère comme une trahison...

Patrick a accepté de se faire soigner et a suivi une cure de désintoxication. Le jour des funérailles de sa mère, il décide d'affronter son passé. Il souhaite comprendre pourquoi sa mère a protégé son père après le viol. Il retrouve Mary, dont il est séparé. Elle lui propose de venir dîner à la maison...