ÉVANOUIS : explication de la fin du film. Qu’est-il arrivé aux enfants ?

Après nous avoir flanqué une belle frousse avec BARBARE en 2022, le réalisateur Zach Cregger a réitéré en août 2025 avec ÉVANOUIS (WEAPONS en version originale) et une fois encore, il a fait mouche. En effet, beaucoup de spectateurs l’ont considéré comme l’un des meilleurs films d’horreur récents, et l’une des plus belles propositions de 2025 en termes de genre.

Un récit dense, à plusieurs points de vue, qui débute par la disparition mystérieuse de 17 enfants d’une même classe, vus quittant leurs domiciles en courant à 2h17 du matin, comme hypnotisés. Seul un des élèves n’a pas disparu. Le film est construit en chapitres, chacun suivant les différents personnages dont les trajectoires finissent par se croiser, le dernier étant le point de vue d’Alex, le seul élève qui ne s’est pas « évaporé » cette nuit-là.

Au cœur du mystère se trouve Gladys, la tante d’Alex, incarnée par Amy Madigan (qui pourrait bien rafler un Oscar pour sa prestation). Présentée comme une vieille femme sans domicile, elle est recueillie par les parents du garçon. Elle s’avère être une vieille sorcière capable de contrôler le corps et l’esprit des gens grâce à des rites occultes : armée d’une baguette fabriquée à partir d’une branche d’un arbre magique et de cheveux ou d’objets personnels volés, elle manipule enfants et adultes pour ses propres besoins. Elle pousse Alex à collecter un souvenir de chacun de ses camarades afin d’extraire leur énergie vitale pour prolonger sa propre existence.

Le climax survient quand Anthony, un jeune SDF toxico, pénètre dans la maison d’Alex et découvre la cave où les enfants hypnotisés sont entassés. Alertés, Justine (Julia Garner) et Archer (Josh Brolin) se rendent sur place et affrontent Gladys et ses marionnettes humaines. Le policier Paul et James y trouvent la mort. La bascule se produit quand Alex, malgré sa peur, arrache une mèche de la perruque de Gladys et récite l’incantation à l’envers puis casse la branche. Les enfants se retournent alors contre Gladys, la rattrapent et la déchiquettent à mains nues dans un bain de sang jubilatoire.

Après la mort de Gladys, une voix off indique que les enfants finissent par rentrer chez eux, traumatisés, et qu’ils se remettent progressivement à parler. Alex est placé chez une autre tante et ses parents, restés longtemps sous hypnose, ne sont pas encore revenus à eux. Le réalisateur a expliqué que la récupération dépend de la durée de la possession : « Plus on reste sous la glace, plus il faut du temps pour se remettre en route ». Ainsi, Archer retrouve rapidement ses esprits, tandis que les parents d’Alex pourraient ne jamais revenir à la normale.

L’identité et les motivations de Gladys restent volontairement opaques. Zach Cregger confie avoir supprimé des éléments de son passé pour que le spectateur projette sa propre histoire sur cette sorcière. On sait cependant qu’elle agit par pur instinct de survie face à une maladie terminale et à son âge avancé. Les rituels la maintiennent en vie dans sa cave, sorte d'espace liminaire hors de la réalité, où les enfants agissent comme des batteries humaines. Elle zombifie aussi les adultes pour qu’ils la servent, et la protègent, en les transformant en armes (d'où le titre original "weapons").

Cette absence d’explication concernant le passé de Gladys a ouvert la porte à un éventuel prequel d’ÉVANOUIS centré sur son personnage, déjà évoqué par le réalisateur.