Bruce Cogburn, samotářský a kontroverzní autor slavné knihy Pekelný stroj, po letech vychází ze svého úkrytu na veřejnost, kam ho vylákají nekonečné zásilky záhadných dopisů od posedlého fanouška. Cogburn žil 25 let v izolaci na americkém jihozápadě. V roce 1981 ho tam vyhnaly činy mladého muže, který začal střílet na univerzitě v Knoxville ve státě Tennessee a zabil 13 lidí a ze svého činu o…