Carême : les premières images succulentes du chef espion d'Apple TV+

Au début du XIXe siècle, alors que la France se trouve à l'aube de l'Empire, la cuisine connaît sa propre révolution silencieuse. C'est dans ce contexte que le jeune Antonin Carême (interprété avec fougue par Benjamin Voisin) va transformer l'art culinaire. Orphelin des faubourgs, il fait ses premières armes comme apprenti chez le célèbre pâtissier Sylvain Bailly. Avide de connaissances, il consacre son temps libre à étudier l'architecture à la Bibliothèque nationale, passion qui inspirera ses célèbres pièces montées et fera de lui un véritable ingénieur de la cuisine. « Les beaux-arts sont au nombre de cinq, à savoir : la peinture, la sculpture, la poésie, la musique et l'architecture, laquelle a pour branche principale la pâtisserie », affirmait-il avec conviction – citation que la série reprend judicieusement dans son premier épisode. La série dépeint avec acuité cette époque charnière où la gastronomie hexagonale codifie ses préceptes et s'érige en maîtresse incontestée des tables mondiales. Les reconstitutions des cuisines d'époque, véritables manufactures bouillonnantes d'activité, captent la quintessence de ce moment historique. La caméra s'attarde sur les aliments, magnifiant les textures, les couleurs, capturant la symphonie sonore des ustensiles et la danse hypnotique des flammes. Le générique, d'une sensualité à peine voilée, tisse d'emblée un parallèle éloquent entre les délices de la table et ceux de la chambre, préfigurant l'appétit insatiable du protagoniste pour l'art, le pouvoir et les plaisirs charnels.

La véritable originalité de la série repose sur sa dimension d'espionnage, angle méconnu mais historiquement avéré de la vie du célèbre chef. Carême révèle comment ce génie des fourneaux se retrouve embarqué dans un jeu d'espionnage international. Repéré pour son talent exceptionnel, il accède aux plus hautes sphères du pouvoir, cuisinant successivement pour Talleyrand (Jérémie Renier, magistral en diplomate manipulateur), le tsar Alexandre Ier ou le prince régent d'Angleterre. Cette position privilégiée en fait un informateur idéal pour la France, capable de surprendre des conversations stratégiques tout en servant ses plats d'exception. Le premier épisode pose d'emblée cette dualité vertigineuse : comment un homme peut-il jongler entre la création de chefs-d'œuvre culinaires et les dangereuses missions d'espionnage qui lui sont confiées ? Ironie de l'histoire que la série saisit avec finesse : Bonaparte, notoirement indifférent à la nourriture, avait néanmoins parfaitement compris l'importance des relations sociales et l'influence que pouvait exercer une table d'exception sur le monde diplomatique. Le réalisateur Martin Bourboulon (Les Trois Mousquetaires, Eiffel) orchestre avec brio ce ballet entre grandes cuisines et antichambres du pouvoir, transformant chaque dîner diplomatique en véritable théâtre d'opérations.

Au-delà de l'aspect historique et de l'intrigue d'espionnage, Carême raconte avant tout le destin exceptionnel d'un homme qui a transcendé sa position sociale. La série trouve ici sa résonance contemporaine dans cette thématique universelle d'ascension sociale. Benjamin Voisin incarne avec nuance ce chef tiraillé entre ses origines modestes, ses convictions politiques et son ambition, entre son génie créatif et les compromissions nécessaires à sa réussite. Lyna Khoudri, dans le rôle d'Henriette, insuffle une dimension romanesque et subtilement transgressive à cette odyssée sociale. Leur idylle naissante, qui ose défier les conventions, s'inscrit comme une métaphore éloquente de cette France post-révolutionnaire où les hiérarchies ancestrales vacillent sans pour autant s'effondrer complètement. À travers ce personnage historique fascinant, c'est toute la transformation d'une société qui se dessine, où l'excellence peut parfois transcender les déterminismes de classe — mais à quel prix personnel ?

Carême, une série AppleTV+ disponible à partir du 30 avril sur myCANAL.