C'est l'automne dans l'Arctic National Wildlife Refuge : les caribous migrent et un ours saccage un chalet. Les provisions viennent à manquer.

Survivre à 650 km de toute civilisation se résume à une chose : trouver de la nourriture. Heimo et Edna chassent l'animal qui pourrait les nourrir pendant des mois : l'élan.

Il faut se préparer à l'hiver où les températures chutent dramatiquement. Tout le monde est en chasse du seul animal suffisamment grand pour nourrir la famille durant tout l'hiver.

C'est enfin l'hiver. Bob, dont l'avion s'est écrasé, doit en gérer les conséquences. Heimo doit trouver un moyen de traverser une rivière gelée.

Tyler et Ashley sont partis à pied en direction d'un chalet à 24 km pour trouver de la nourriture. Bob part voir sa fille et constate les dégâts sur son avion.

La nuit est tombée et Heimo est à des kilomètres de chez lui dans la nature. La famille Lewis se prépare à un événement qui va changer leur vie.

L'hiver touche à sa fin et les habitants pensent à l'avenir. Bob entraine Ruger pour qu'il devienne chien de chasse et Ray se prépare à quitter ses filles.

La lumière du soleil a enfin refait son apparition au refuge. Les températures glaciales obligent Heimo à s'arrêter et les Selden s'installent dans une nouvelle cabane.