Né dans l'Allemagne en ruines d'après-guerre, Franz Beckenbauer grandit dans un quartier modeste de Munich, où il passe son enfance à taper dans un ballon de fortune.

Au sommet de sa carrière, Franz Beckenbauer se présente à la Coupe du monde de 1974, qui se dispute en Allemagne, dans une ambiance extrêmement tendue, le footballeur étant engagé dans un conflit financier avec sa fédération. Alors qu'en pleine guerre froide la RFA s'incline face à la RDA au premier tour, l'Allemagne de l'Ouest est finalement sacrée championne du monde en battant les Pays-Bas en finale.

Jouant ses dernières saisons entre New York et Hambourg, Franz Beckenbauer raccroche le maillot en 1983, affaibli par les blessures. Mais il effectue un retour triomphal dès l'année suivante, cette fois en tant que sélectionneur. En 1990, son équipe remporte la victoire finale face à l'Argentine de Maradona lors de la Coupe du monde. Il participe ensuite à l'organisation du Mondial en Allemagne en 2006.