A Paris, à la charnière de l'année 1904 et 1905, l'inspecteur de la brigade criminelle Antoine Jouin enquête sur un mort mystérieux retrouvé au bois de Boulogne. En même temps, la police des moeurs ratisse les prostituées dans les rues de la capitale. Quant au préfet Lépine, il est usé par l'exercice de sa fonction.