John Adams

Boston, 5 mars 1770. Les rues de la ville sont le théâtre d'un affrontement sanglant entre les colons américains et les troupes britanniques. John Adams, propriétaire terrien et avocat, accepte, au risque de s'aliéner la sympathie de ses concitoyens, de défendre les soldats anglais responsables du massacre...

Ebranlé par de sanglants affrontements dont il a été témoin, John Adams repart pour Philadelphia. Là, les débats sur l'indépendance ont débuté. Dans l'urgence, Adams fait nommer George Washington à la tête des troupes. Face à l'intransigeance de George III, le Congrès se réunit une nouvelle fois...

John Adams prépare ses bagages avant de partir pour la France. L'armée américaine a besoin du soutien de cette grande puissance européenne. Mais Louis XVI s'intéressera-t-il à leur cause ? Malgré son inquiétude, Abigail insiste auprès de John pour que leur fils, John Quincy Adams, soit du voyage...

Si le traité d'alliance signé en 1778 par la France et les Etats-Unis apporte un soutien de poids contre l'Angleterre, l'issue des combats demeure incertaine. Cependant, en 1781, John Adams apprend d'excellentes nouvelles du front : les Anglais sont battus à Yorktown par le général Washington...

Alors que la guerre d'indépendance s'achève sur une cinglante défaite de l'Angleterre, les treize colonies montrent certaines divergences au sujet du destin qui les unit. Mais c'est le parti fédéraliste qui l'emporte. George Washington est élu président, et John Adams apprend qu'il est élu vice-président...

Maintenant qu'il est le président des Etats-Unis, Adams doit gérer les difficultés du pays à se positionner sur l'échiquier des relations internationales. Bien qu'il reste son ami, Jefferson ne le soutient guère. Pendant ce temps, Charles Adams, le fils cadet du Président, se bat contre l'alcoolisme...

Particulièrement éprouvé par le décès de sa fille et de son épouse, John Adams entame la rédaction de ses mémoires. Il renoue également avec Thomas Jefferson, son ami et adversaire. En mars 1825, Adams a le bonheur d'apprendre que son fils est parvenu à se faire élire président des Etats-Unis...