Na przestrzeni dziejów niewielu władców zasiadało na tronie tak długo jak Ramzes II. W ciągu 66 lat panowania ten faraon żyjący w XIII wieku p.n.e. zdołał umocnić zdobycze poprzedników, wznieść nową stolicę Pi-Ramzes i wiele okazałych świątyń, rozbudować Teby, zawrzeć pokój z Hetytami i zadbać o to, by skrybowie pisali o nim tylko dobrze, wychwalając jego imię na papirusach i ścianach budowli.