Pozłacany wiek

W 1882 roku, po śmierci ojca, Marian Brook przeprowadza się do Nowego Jorku, by zamieszkać z arystokratycznymi ciotkami, Agnes van Rhijn i Adą Brook. W tym samym czasie bezwzględny magnat George Russell i jego ambitna żona Bertha robią wszystko, aby dostać się do najwyższych sfer towarzyskich.

Marian jest zachwycona odwiedzającym Nowy Jork Tomem Raiksem, ale ciotka Agnes ma obiekcje. Coraz bardziej zdesperowana Peggy szuka porady prawnej u pana Raikesa. George wprowadza w życie swoje plany biznesowe. Na bazarze charytatywnym Bertha zostaje zlekceważona i dochodzi do dramatycznych wydarzeń.

Niefortunny rozwój wydarzeń sprawia, że nowa stacja kolejowa George'a jest zagrożona. Pomimo ostrzeżeń Agnes Marian nadal spotyka się z panem Raikesem, który ujawnia swoje cele. Peggy dowiaduje się, że wydawca jest zainteresowany jej historiami. Podczas przemówienia wygłoszonego przez Clarę Barton Ada spotyka się z przyjaciółką z dzieciństwa.

W następstwie tragedii George zawiera umowę mającą pomóc Bercie. Peggy dostaje zlecenie od wydawcy T. Thomasa Fortune, ale kolacja z jej rodzicami nie kończy się dobrze. Marian dowiaduje się więcej o tajemniczej pani Chamberlain. Wizyta Bannistera w domu Russellów wywiera wpływ na służbę. Bridget dzieli się swoim mrocznym sekretem z panią Bauer.

George i Bertha zapraszają młodego mężczyznę, który wzbudził zainteresowanie Gladys. Po spotkaniu z czarującym panem McAllisterem Bertha towarzyszy Marian i Aurorze na wiecu Clary Barton w Dansville. Peggy pracuje nad artykułem i opowiada o swojej pierwszej miłości Marian, której zainteresowanie panem Raikesem wciąż nie ustępuje. Oscar konfrontuje się z mściwym Turnerem.

Bertha z pomocą Bannistera próbuje zaimponować panu McAllisterowi. George walczy o swój publiczny wizerunek, a status quo Agnes zostaje zakłócone. Marian zastanawia się nad swoimi uczuciami, a pani Chamberlain składa jej ofertę. Gladys zbliża się do nowego przyjaciela. Armstrong intensyfikuje kampanię przeciwko Peggy.

Mieszkańcy miasta są podekscytowani po pokazie elektryczności przeprowadzonym przez Edisona. Bertha planuje zorganizować piknik z udziałem pana Raikesa, ale bez Marian. Agnes błaga swoją siostrzenicę, by chroniła reputację rodziny. George poznaje ambicje zawodowe Larry'ego i przygotowuje się do batalii prawnej. Turner otrzymuje niemiłą niespodziankę.

Podczas swojej pierwszej wizyty w Newport Bertha idzie w ślady pana McCallistera, ale wkrótce przypomina sobie swoje miejsce. Dążenia Oscara względem Gladys zostają zagrożone przez znajomą postać. George ma swój dzień w sądzie. Peggy martwi się o działania Armstronga i postanawia wyjawić swoją przeszłość. Marian podejmuje decyzję w kwestii swoich uczuć.

Marian przygotowuje się do rozpoczęcia nowej przygody. Ada i Aurora muszą zrobić wszystko, żeby ją powstrzymać, zanim będzie za późno. Debiutancki bal Gladys zbliża się wielkimi krokami. Starcie pomiędzy Berthą a panią Astor ma konsekwencje dla całej nowojorskiej śmietanki. Odkrycie szokującego listu zmienia sytuację Peggy. Baudin ujawnia swoje podwójne życie.