Au printemps 1943, le commandant Paddy Mayne est averti par le frère de Stirling qui travaille aux renseignements militaires britanniques que l'unité des SAS risque d'être dissoute. Il lui propre de prendre part au débarquement en Italie au sein d'une unité appelé le Spécial Air Service.

Le commandant Paddy Mayne et ses hommes du SRS débarquent en Sicile afin de réaliser des opérations de sabotages avant le débarquement des Alliés. Dans la ville portuaire d'Augusta encore occupée par les troupes de la wehrmacht, ils font la connaissance d'un prêtre et apprennent qu'ils doivent travailler avec la mafia et la Résistance.

La Sicile est libérée en 38 jours grâce notamment à l’action préparatoire du SRS. Dès la mi-août 1943, les armées allemande et italienne se replient en Italie continentale. A Bagnara Paddy Mayne et ses hommes mènent une opération baptisée " Baytown " destinée à neutraliser les défenses côtières ennemies. Eve Mansour demande en vain l’autorisation de suivre les commandos sur le front.

Après la prise de Termoli, Pady Mayne et ses hommes s’attendent à une contre-attaque des Panzers allemands. De son côté, Tonkin a été arrêté par les Allemands et découvre avec stupeur qu'il va bientôt être exécuté. Reggie sympathise avec les membres d’une famille italienne qui lui apportent du réconfort.

Paddy Mayne et ses hommes sont parvenus à tenir la ville de Termoli grâce à l’arrivée du deuxièmes escadron des SAS commandés notamment par le lieutenant-colonel William Stirling. A la surprise générale, le général Montgomery se rend sur place afin de féliciter les commandos. De son côté, John Tonkin parvient à sauver sa vie grâce à une audacieuse action d’éclat.

En raison de l’avancée des Alliées, les soldats italiens abandonnent la prison de Gavi. David Stirling et les officiers prisonniers ont très peu de temps pour fuir l’établissement pénitentiaire avant que les soldats la Wehrmacht ne viennent remplacer les troupes transalpines. Paddy Mayne et ses hommes sont renvoyés au repos Grande-Bretagne.