Tout sourit à Laurent, un commandant de brigade de la gendarmerie d'Etretat, sur le point de se marier avec Marie, sa compagne, mère de sa fille surnommée Poulette. Il est passionné par son métier même si ça l'oblige à se confronter à la violence et à la misère. Sa vie est bouleversée quand il tue accidentellement Julien, un agriculteur suicidaire...