Au XVIIe siècle. Depuis la mort de sa femme, monsieur de Sainte-Colombe, un musicien austère et passionné, vit retiré dans sa propriété avec ses deux filles, Madeleine et Toinette, dédaignant les séductions de la cour. Un jour, un jeune homme vient frapper à sa porte et lui demande de le prendre pour élève...