L'inspecteur Harry Bosch se retrouve confronté à une menace inattendue lorsque le bureau du procureur se met à réexaminer de vieilles affaires, mettant en péril l'intégrité de toutes ses condamnations antérieures. Parallèlement, un vol combiné à un meurtre dans une pharmacie locale finit par dévoiler l’existence d’un vaste réseau clandestin d'opioïdes.

Avec quelque succès, Harry Bosch et son partenaire Jerry Edgar approfondissent leurs investigations relatives au meurtre à la pharmacie et aux méandres du trafic d'opioïdes, notamment grâce aux relevés téléphoniques de la victime. Parallèlement, Bosch s'oppose aux ultimes aveux d'un prisonnier crucial pour la requête en libération de Borders.

Bosch explore de nouvelles preuves susceptibles d'annuler la condamnation de Borders, mais il reste convaincu de sa culpabilité. Billets, lui, se charge d'éclaircir le rôle tenu par Laurel et Hardy dans l'accident survenu près de la pharmacie. Avec Edgar, Bosch se met à suivre la camionnette des patients vers une destination inattendue. Edgar reçoit des nouvelles choquantes concernant Gary Wise...

En étudiant le dossier Skyler, Bosch se souvient d'éléments de la scène de crime contredisant les aveux d'Olmer. De vieux rapports témoignent d’une fouille en bonne et due forme de Borders, avant son arrestation. Bosch interroge l'officier Anthony Servidone, qui lui révèle le contexte de sa libération, intervenue grâce à une intervention du lieutenant Irving.

Sous un faux nom, Bosch est emmené par Louis Degner dans une mystérieuse clinique tenue par le docteur Hansen. Il est étonné de reconnaître en ce dernier le médecin du centre des vétérans. De son côté, le praticien ne voit en lui qu'un vulgaire toxicomane. Il lui donne quelques pilules d'opioïdes, en échange d'un futur service que Bosch devra lui rendre.

Le procureur Hector Bonner, chargé de réexaminer le dossier de l'affaire Preston Borders, soulève des inconsistances dans l'enquête initiale menée par Bosch des années plus tôt. Ce dernier commence à douter, interrogeant la possibilité d’une erreur sur le suspect. Avec son coéquipier Jerry Edgar, il reprend le cours des événements de l'époque. Ils décident de retourner clandestinement dans la clinique tenue par Louis Degner. Ils espèrent ainsi glaner de nouveaux éléments sur le trafic d'opioïdes, mais également sur le docteur Hansen qui semble impliqué jusqu'au cou dans des affaires louches.

Seul dans le désert du Nevada, Bosch se rapproche des suspects dans l'affaire Clayton, avant de parvenir à en apprendre encore davantage sur les circonstances du meurtre. Inquiète de ne pas avoir de nouvelles de son père, Maddie décide d’interroger son coéquipier Jerry Edgar. Malheureusement pour elle, à bon escient celui-ci reste évasif sur la mission d’Harry.

Afin de découvrir où se trouve Bosch, Edgar interroge longuement Clayton. Après des difficultés à se remémorer les choses, un souvenir décisif revient à la jeune femme. Pendant ce temps, Bosch se voit assuré par Stones et Carter à qu'il rentre chez lui. Mais ils lui font prendre l'avion tout seul. Confronté à des statistiques criminelles falsifiées, Billets décide de fermer les yeux

Bosch et Chandler parviennent à localiser Spencer et essaient de le convaincre de coopérer en se retournant contre les Cronyns pour sauver sa peau. L'agent de la DEA, Hovan, interroge Hart, qui fournit des informations supplémentaires précieuses sur le véritable cerveau derrière les meurtres. Pierce et Vega font la macabre découverte d'un nouvel homicide.

Le cadavre démembré d'un jeune assassiné en 1989 resurgit à Los Angeles, ravivant l'affaire pour le détective Harry Bosch. Après avoir trouvé d’autres parties du coprs, Pierce et Vega découvrent des éléments liés à un autre meurtre. Maddie, assumant son choix, confie à Bosch son mémo à Chandler. Edgar, connaissant le coupable de Gary Wise, peine à prouver sa culpabilité.