Les civilisations antiques entretenaient des rapports uniques avec la mort. Les Egyptiens construisaient d'imposants tombeaux garnis d'offrandes et d'objets pour le voyage vers l'au-delà, tandis que Rome célébrait ses morts par des cortèges somptueux. Dans les grottes reculées du Mustang népalais, des restes humains millénaires témoignent des rituels ancestraux de cette région himalayenne.

La découverte d'un mystérieux puits rempli d'ossements révèle une étrange pratique dans l'ancienne Perse. A des milliers de kilomètres de là, en Mongolie, des archéologues ont découvert un textile vieux de deux mille ans, qui permet de décrypter la composition du soma, le mystérieux l'élixir d'immortalité. Enfin, en Chine, dans le Sichuan, des cercueils suspendus à flanc de falaise ont été découverts.

Les rites funéraires anciens se dévoilent sur trois continents. Un radar explore le tumulus norvégien de Jell, révélant les croyances vikings du passage vers le Valhalla. Dans les Andes, la momie de Juanita témoigne des sacrifices rituels incas, tandis que le lac Titicaca garde leurs mystères sacrés. L'ADN des sépultures Chacoans du Nouveau-Mexique suggère une société dirigée par les femmes.

En 1928, au Pérou, un tremblement de terre a permis de découvrir une rangée de guerriers peints, des statues de deux mètres de haut qui renfermaient des momies appartenant au peuple chachapoya. Des chercheurs s'interrogent sur les rites des Celtes, après la découverte à Winterborne d'ossements qui auraient un lien avec des cendres trouvées lors de fouilles en Slovénie.

Trois cultures anciennes dévoilent leurs liens avec la mort. Le mausolée de l'empereur Qin Shi Huang impressionne avec ses milliers de soldats d'argile et son fossé de mercure. Les vestiges néandertaliens portent les marques de rituels énigmatiques et de possibles pratiques cannibales. Au Chili, les momies des enfants Chinchorros représentent les plus anciens rites de conservation du corps.

Des archéologues découvrent un puits sacré maya à Chichen Itza avec des restes humains sacrifiés, apportant un éclairage sur les rituels ancestraux.