Face à l'histoire : L'épopée de Lady Liberty

La statue de la Liberté est née du désir d'un petit groupe d'intellectuels français d'offrir à la République américaine un signe de reconnaissance pour son combat contre l'esclavage et pour la liberté. Le sculpteur Auguste Bartholdi imagine une oeuvre monumentale qui, dressée à l'entrée de la baie de New York, devient le premier visage de l'Amérique pour des millions d'immigrants en quête d'une vie meilleure.

Entre le New Deal de Franklin Roosevelt, la Seconde Guerre mondiale, les luttes pour l'égalité des droits des années 60 et l'opposition à la guerre du Vietnam, la tentative de récupération de son image par Richard Nixon, la statue de la la Liberté a incarné toutes les contradictions de l'Amérique : l'accueil des étrangers et la xénophobie, la liberté et l'oppression, l'universalisme et l'impérialisme.

Au début des années 1980, la restauration de la statue de la Liberté devient un enjeu politique pour Ronald Reagan, qui y voit la marque du renouveau américain. Dans les années 1990, Lady Liberty incarne une Amérique prospère et sûre d'elle-même, Après le 11-Septembre, elle devient l'étendard de la guerre contre le terrorisme. En 2025, la contre-révolution trumpienne l'érige en rempart contre l'immigration.