La vie est rude pour le fermier Dan Evans, criblé de dettes. Par hasard, il participe à l'arrestation du célèbre bandit Ben Wade. Contre une prime de 200 dollars qui peut le remettre à flot, Dan accepte de faire partie de l'escorte du criminel jusqu'à Yuma, siège du tribunal fédéral. Il est rejoint par son fils Will, de quatorze ans.