En 1861, à Paris. Jules Labroue, un industriel, est retrouvé mort dans sa maison. Son assassin n'est autre que son contremaître, Harmant. Celui-ci, qui a vidé le coffre-fort de son patron, compte s'enfuir en Amérique avec l'ex-concierge de l'usine, mais celle-ci refuse. Bientôt, la police la soupçonne...