Au XIXe siècle, l'opium se répand à travers toute l'Asie, sous l'impulsion des puissances coloniales. Parallèlement, l'industrie pharmaceutique occidentale découvre des produits miraculeux : morphine, cocaïne, héroïne. L'addiction devient un fléau mondial et un enjeu de santé publique ; la prohibition va progressivement s'imposer. L'interdit donne naissance aux premiers réseaux du trafic de drogue.

Avec leur bras armé, la DEA, les Etats-Unis frappent fort dans leur guerre contre la drogue. Mais le trafic se déplace et s'adapte. Une nouvelle génération de trafiquants émerge à la fin des années 1970. Si Pablo Escobar est le plus emblématique de tous, Totò Riina en Sicile, Khun Sa dans le Triangle d'or, et Félix Gallardo au Mexique ont aussi joué un rôle dans l'explosion du trafic à l'échelle mondiale.

Au XIXe siècle, l'opium se répand à travers toute l'Asie, sous l'impulsion des puissances coloniales. Parallèlement, l'industrie pharmaceutique occidentale découvre des produits miraculeux : morphine, cocaïne, héroïne. L'addiction devient un fléau mondial et un enjeu de santé publique ; la prohibition va progressivement s'imposer. L'interdit donne naissance aux premiers réseaux du trafic de drogue.