Dix ans après sa sortie, Le Bureau des Légendes est toujours la meilleure série française d'espionnage
Les périlleuses missions de Malotru et de Phénomène restent à ce jour un classique de la télé française et de l’espionnage, au point d’avoir même eu le droit à un remake américain. Retour sur un phénomène historique qui n’a pas pris une ride.
Un format inédit
Quand la première saison du Bureau des légendes sort en 2015, le monde des séries françaises vit encore dans l’ombre de la télé américaine. Engrenages en est à sa cinquième saison, et Hippocrate, En thérapie ou Dix pour cent ne sont pas encore nées ; à part Les Revenants, qui marque durablement les spectateurs en 2012, pas grand chose de croustillant à se mettre sous la dent. C’est dans ce contexte que la série d’Éric Rochant voit le jour et bouleverse à jamais le paysage audiovisuel hexagonal.
Pensée comme une série d’espionnage, Le BDL suit les aventures des agents secrets d’une section de la DGSE, envoyés à l’étranger sous de fausses identités afin de mener à bien leurs missions. C’est un sujet inédit pour la France, qui avait jusque-là laissé le film d’espionnage à Hollywood ; porté avec brio par des acteurs comme Mathieu Kassovitz, Mathieu Amalric ou encore Sara Giraudeau, ce thriller politique en plusieurs épisodes bénéficie même du soutien de la véritable DGSE, qui a relu le scénario et dont les figures éminentes sont citées au générique.
Succès international…
Dès sa diffusion, Le BDL rencontre un vaste succès critique et public. La presse loue l’écriture, le sérieux et la profondeur de la série, et va même jusqu’à la qualifier de meilleure programme français jamais produit -un point de vue également partagé par le New York Times de l'autre côté de l'Atlantique, qui l’adoube du titre de meilleure série d’espionnage moderne.
Le Bureau des légendes sera par la suite renouvelée pour quatre saisons supplémentaires, diffusées jusqu'en 2020. Ses cinquante épisodes abordent des sujets d'actualité brûlants, comme la menace de Daesh, et incluent les plus grands services secrets de la planète, du FSB russe au Mossad israélien. La série confirme le talent de la France pour le récit sériel, et redonne un souffle à la production télévisée hexagonale, qui connaît par la suite un dynamisme inédit et se taille une place de choix sur la scène internationale.
… et adaptation américaine
Succès oblige, Le Bureau des Légendes a rapidement attiré l’attention des studios américains, qui lui ont consacré un remake en bonne et due forme, intitulé The Agency. Produite entre autres par George Clooney et Grant Heslov, elle réunit à l’écran Michael Fassbender (dans le rôle de Malotru), Richard Gere ou encore Jodie Turner-Smith.
Diffusée fin 2024, The Agency rencontre un joli succès et devient même le programme le plus streamé de tout Showtime. La série a été renouvelée pour une deuxième saison, actuellement en production et qui pourrait sortir en 2026, même si on n’en sait pas beaucoup plus pour le moment. Si vous êtes un grand nostalgique du BDL, mais que vous avez déjà vu cent fois la version française, vous savez ce qu’il vous reste à faire !
