4 MARIAGES ET UN ENTERREMENT : cette phrase culte a été improvisée par Hugh Grant

Réalisé par Mike Newell et écrit par Richard Curtis, 4 MARIAGES ET UN ENTERREMENT suit Charles, un célibataire britannique aussi séduisant que maladroit, qui passe son temps à assister aux mariages de ses amis. Alors qu’il semble parfaitement heureux dans cette existence faite de soirées, de conquêtes et de plaisanteries, il rencontre Carrie, une Américaine interprétée par Andie MacDowell. Le coup de foudre est immédiat… mais compliqué : Carrie repart aux États-Unis, avant de réapparaître quelques mois plus tard, déjà engagée dans une nouvelle relation. Au fil de quatre mariages et d’un enterrement, Charles va progressivement comprendre qu’il est peut-être passé à côté de l’essentiel.

Le film réunit Kristin Scott Thomas, Simon Callow, John Hannah, James Fleet, Charlotte Coleman mais aussi Rowan Atkinson, alors déjà célèbre pour MR. BEAN, qui apparaît dans un hilarant petit rôle de prêtre confronté à sa première cérémonie de mariage. Mais c’est surtout Hugh Grant qui explose avec ce 4 MARIAGES ET UN ENTERREMENT qui va devenir culte. Quelques années plus tôt, l’acteur enchaînait encore les rôles secondaires et envisageait sérieusement de quitter le métier. Lorsqu’il reçoit le scénario de Richard Curtis, il raconte même avoir appelé son agent en pensant qu’une erreur s’était produite : « I think there’s been a mistake, you’ve sent me a good script. »

Le succès est totalement inattendu. Tourné en seulement 36 jours avec un budget inférieur à trois millions de dollars, 4 MARIAGES ET UN ENTERREMENT devient un phénomène international et rapporte près de 246 millions de dollars au box-office mondial. Le film décroche deux nominations aux Oscars, pour le meilleur film et le meilleur scénario original, tandis que Hugh Grant remporte notamment le BAFTA du meilleur acteur et le Golden Globe du meilleur acteur dans une comédie ou une comédie musicale.

Parmi les nombreuses répliques qui ont contribué à faire de Charles, que campe donc Hugh Grant, un personnage immédiatement reconnaissable, il y en a une particulièrement absurde… « Fuck-a-doodle-doo! », c’est ce que lance Charles alors qu’il assiste au mariage de Carrie, incapable de contenir sa frustration en voyant celle qu’il aime épouser un autre homme. Une expression devenue l’une des signatures comiques du film.

Si cette réplique n’est pas complètement due à une improvisation de l’acteur, sa façon totalement iconique de la prononcer vaut le détour ! Le film regorge par ailleurs de moments non prévus au scénario, notamment du fait de la rapidité du tournage. Hugh Grant avait d’ailleurs confié, lors d’une rencontre organisée par la BAFTA, que certaines scènes étaient largement improvisées, notamment la séquence finale où Charles apparaît en sous-vêtements : « Tout ça, c’est juste moi qui fais le clown sur le tournage ». Richard Curtis, qui cherchait quelqu'un disposant d'un « chouia de flair comique réaliste », reconnaîtra d’ailleurs que son scénario avait trouvé son interprète idéal en Hugh Grant au moment de l’audition.

Trois décennies plus tard, cette petite comédie britannique est parvenue à faire de Hugh Grant une star internationale, à imposer Richard Curtis comme l’un des maîtres de la comédie romantique britannique et à garnir les tops des comédies romantiques les plus réussies. Quant à Charles, il demeure probablement l’un des personnages qui résument le mieux le talent de Hugh Grant à transformer gêne, hésitations et catastrophes sentimentales en pur charme comique.