Dans la veine de DODGEBALL, cette comédie sportive avec Ben Stiller est enfin disponible !

LES FOUS DU PICKLEBALL s'inscrit dans la longue lignée des comédies autour du sport qui plaisent autant aux personnes qui le pratiquent qu'à celles qui préfèrent rester paisiblement sur leur canapé. RASTA ROCKETT, DODGEBALL, SEMI-PRO, LES ROIS DU PATIN, les exemples ne manquent pas. Rien que récemment, nous vous parlions de la série THE HAWK sur Netflix (également disponible sur CANAL+). En s'attaquant au pickleball, un sport de raquette populaire aux États-Unis (en France on lui préfère pour l'instant le padel), le film de Josh Greenbaum – à la tête de SPACEBALLS 2 – entend surtout apporter un peu de légèreté et de bienveillance, loin de la lourdeur de certaines comédies du genre. 

On y suit Dusty, dit Le Marteau, un ancien joueur de tennis professionnel promis à un grand avenir avant qu'il se blesse face à Andy Roddick (dans son propre rôle). Aujourd'hui, il vit avec ses regrets, enseignant le tennis à des jeunes élèves dans le club de tennis tenu par son père, dont il cherche à gagner le respect. Tout comme ce dernier, Dusty voue une haine immense au pickleball, dont la popularité menace les courts de tennis. Mais suite à une nouvelle blessure, Dusty va commencer à se mettre au pickleball. 

Le trop sous-estimé Jake Johnson retrouve le réalisateur de plusieurs épisodes de NEW GIRL au sein d'un récit dans lequel il peut faire parler autant sa fibre comique qu'une part plus sensible de son jeu. L'acteur est aussi bon dans les vannes et son dégoût affiché pour tout ce qui n'est pas du tennis (y compris la country), que lorsqu'il cherche à obtenir la reconnaissance de son père, un Ed Harris formidable dans son dédain. LES FOUS DU PICKLEBALL n'est pas une parodie grotesque, mais joue davantage la carte de la comédie sensible. 

Si on apprécie autant LES FOUS DU PICKLEBALL, c'est pour l'attachement que ses personnages provoquent. Il n'y a pas un second rôle que l'on n'apprécie, entre notre club du troisième âge amateur de clash, Ben Stiller dans une courte apparition de médecin gênant au possible, les habitués Patton Oswalt, Chris Parnell ou Chloe Fineman, tous marquent de leur présence un film qui fait de sa simplicité sa force. Mention spéciale à Aaron Chen en ami un peu trop intense. 

Néanmoins, notre coup de cœur va à une actrice encore plus sous-estimée que Johnson : Mary Steenburgen. Celle qui brillait déjà dans ESPION À L'ANCIENNE sur Netflix trouve un rôle de premier plan dans LES FOUS DU PICKELBALL dans la peau de Candace, nouvelle partenaire de jeu de Dusty. Étonnamment, son charme naturel et son insouciance provoquent une alchimie complémentaire et immédiate avec Jake Johnson, au point que le film manque de se transformer en comédie romantique malgré une différence d'âge assumée. Et on n'aurait rien contre l'idée. 

Finalement, c'est un peu ça, l'esprit des FOUS DU PICKLEBALL : réunir des seconds rôles au premier plan, avec des gros noms en soutien, et faire que les perdants d'hier deviennent les gagnants de demain. Pas la comédie de l'année, mais un bol de fraîcheur que l'on savoure avec plaisir.