Il y a 21 ans, ce thriller paranoïaque offrait l'une des transformations physiques les plus dingues du cinéma
THE MACHINIST est resté dans les mémoires en raison de la métamorphose physique de son acteur principal. Pour incarner un insomniaque rongé par la culpabilité, Christian Bale s’est imposé une perte de poids extrême. Le film est à découvrir sur Ciné+ OCS (avec CANAL+).
Christian Bale méconnaissable dans THE MACHINIST
Réalisé par Brad Anderson, THE MACHINIST (2005) aurait-il bénéficié de la même notoriété sans l’implication de Christian Bale ? Difficile à dire. Mais il faut bien avouer qu’outre son scénario prenant, le film marque surtout les esprits par la présence du comédien et sa maigreur choquante : côtes apparentes et le visage creusé.
Juste avant d’enfiler le costume de Bruce Wayne dans BATMAN BEGINS (2005), Christian Bale a interprété Trevor Reznik, un ouvrier d’usine souffrant d’insomnie sévère et affirmant ne pas avoir dormi depuis un an.
Un jour, alors qu’un mystérieux collègue nommé Ivan le distrait, Trevor commet un accident qui coûte le bras gauche à l'un de ses camarades de travail. Sauf que personne dans l'usine ne semble connaître cet Ivan. Trevor sombre alors dans une paranoïa inquiétante.
La perte de poids inquiétante de l’acteur
Bien que Brad Anderson n’ait jamais demandé à Christian Bale un tel amaigrissement, l’acteur a tenu à perdre environ 28 kilos pour incarner Trevor (avant de devoir les reprendre aussitôt pour devenir Batman).
Le comédien aurait même souhaité descendre encore plus bas, mais la production l'a empêché de passer sous la barre des 54 kilos par crainte pour sa santé.
Atteindre un tel niveau de maigreur a évidemment eu des conséquences. Christian Bale confiait que le tournage d’une simple scène de course à pied était devenue une épreuve physique éprouvante.
Pour obtenir ce résultat, l’acteur ne s’est pas contenté de restreindre drastiquement son alimentation (se limitant à une pomme et une boîte de thon par jour). Voulant se plonger au plus près de l'état mental de son personnage, il s’est également interdit de dormir pendant des sessions de 48 heures d'affilée. Une préparation extrême qui offre à l'écran un résultat dérangeant et saisissant.
Explication de la fin du film
Chaque plan montrant le corps rachitique de Christian Bale dans THE MACHINIST reste difficile à regarder. Néanmoins, l’état de Trevor prend tout son sens lors du dénouement. On découvre en effet qu’un an auparavant, il a été l'auteur d'un délit de fuite après avoir percuté et tué accidentellement un jeune garçon.
Depuis ce drame, la culpabilité le dévore littéralement et l’a poussé à refouler ses souvenirs. De plus, on comprend que les personnes qu’il a croisé tout au long du film sont des projections de sa conscience : Maria, la serveuse du café de l'aéroport, et son fils Nicholas sont en réalité la mère et le petit garçon victimes de l'accident.
Quant à Ivan, il n'était que la personnification de sa culpabilité et de son désir refoulé d’être puni pour son crime.
Et justement, enfin prêt à assumer la responsabilité de ses actes, Trevor se rend dans un poste de police pour tout avouer. Une fois dans sa cellule, il dit être prêt à dormir. Son processus de rédemption venant de débuter.