Il y a 16 ans, ce film révélait l'un des réalisateurs majeurs du cinéma international
À seulement 21 ans, Xavier Dolan faisait une entrée fracassante dans le cinéma avec J’AI TUÉ MA MÈRE. Un an plus tard, il confirmait son talent avec LES AMOURS IMAGINAIRES, une romance aussi drôle que mélancolique qui allait définitivement installer le cinéaste québécois parmi les réalisateurs les plus prometteurs de sa génération. Un film au style tout simplement... inimitable.
Un triangle amoureux aussi séduisant que cruel
Francis et Marie sont les meilleurs amis du monde. Seulement leur complicité est mise à rude épreuve lorsqu'ils tombent tous les deux sous le charme de Nicolas, un jeune homme aussi charismatique qu'insaisissable. Chacun interprète alors le moindre regard, le plus petit geste ou la plus innocente des attentions comme une preuve d'amour, au risque de se perdre dans ses propres fantasmes. Entre comédie sentimentale et chronique des désillusions amoureuses, LES AMOURS IMAGINAIRES dissèque avec finesse les illusions dans lesquelles on peut se lover au moment où l’on tombe amoureux.
Devant la caméra, Xavier Dolan s'offre également l'un des rôles principaux en incarnant Francis. Il partage l'affiche avec Monia Chokri, remarquable dans le rôle de Marie, et Niels Schneider, dont le magnétisme fait de Nicolas un véritable objet de fascination. Anne Dorval, fidèle collaboratrice du réalisateur, complète la distribution. Présenté dans la section Un Certain Regard au Festival de Cannes en 2010, le film reçoit un accueil enthousiaste de la critique et confirme l'émergence d'un nouveau prodige du cinéma mondial. Xavier Dolan exprime son envie de raconter « les projections amoureuses, plus fortes parfois que l'amour lui-même », faisant de ses personnages les prisonniers de leurs propres fantasmes. « Ce film parle davantage du désir que de l'amour. », dit-il aussi au moment de la sortie du film. Une déclaration qui éclaire toute la portée de cette œuvre élégante, où chacun tombe finalement amoureux de l'idée qu'il se fait de l'autre.
La naissance du style Dolan
Avec LES AMOURS IMAGINAIRES, Xavier Dolan affirme une identité visuelle qui deviendra sa signature : ralentis hypnotiques, musiques pop soigneusement choisies, couleurs éclatantes et dialogues ciselés. Des motifs que l'on retrouve ensuite dans son cinéma, toujours renouvelé dans sa forme par l'amour total que voue le Québécois au cinéma et le nombre impressionnant de références accumulées au gré de ses années cinéphiles.
Plus de quinze ans après sa sortie, LES AMOURS IMAGINAIRES demeure le film qui a révélé l'un des réalisateurs majeurs du cinéma international, dont le travail s’est ensuite enrichi d’œuvres majeures telles que MOMMY, JUSTE LA FIN DU MONDE ou encore MATTHIAS ET MAXIME. Et s’il avait annoncé sa « retraite » il y a deux ans, il se pourrait bien que Xavier Dolan retrouve finalement le chemin des plateaux derrière la caméra, tandis qu'il poursuit, et ce sans retraite annoncée, une carrière charnue en tant qu'acteur. On l'a récemment vu dans L'INCONNU DE LA GRANDE ARCHE de Stéphane Demoustier.