Les 10 plus gros cartons de la littérature adaptés en films

Dernier phénomène en date : le roman de Freida McFadden, qui a été le livre le plus vendu en France en 2024. Rapidement repéré par l’industrie du cinéma, LA FEMME DE MÉNAGE a été adapté l’an dernier en un film porté par Sydney Sweeney (dans le rôle principal), Amanda Seyfried et Brandon Sklenar. Sensation sur les réseaux sociaux, le long métrage a lui aussi conquis les fans de l'autrice, et la critique a loué son atmosphère de thriller aux accents 90s.

Pas besoin de présenter la saga HARRY POTTER, qui reste à ce jour l’un des exemples les plus marquants du succès d'une saga littéraire à l’écran. Après avoir séduits des millions de lecteurs à travers le monde, les romans ont fait l’objet d’adaptations ambitieuses, étalées sur dix ans et réalisées tour à tour par de très grands noms du cinéma, comme Chris Columbus (présent pour les deux premiers volets) ou Alfonso Cuaron (à qui l’on doit LE PRISONNIER D’AZKABAN).

Il y’a deux ans, le cinéma français s’est lancé le pari de revisiter ses plus grands classiques littéraires, et a exhumé le roman d’Alexandre Dumas, qui n’avait pas été porté à l’écran en France depuis… 1969 ! Ambitieuse fresque réunissant la crème de la crème des acteurs français (Pierre Niney, Anaïs Demoustier, Laurent Lafitte, Bastien Bouillon), LE COMTE DE MONTE CRISTO a décroché sa place dans le top 20 des plus gros succès au box office national, avec plus de 9 millions d’entrées au total.

S’attaquer à la célèbre œuvre de Tolkien (considéré comme le père de la fantasy moderne, rien que ça) n’était pas chose facile : créatures surnaturelles, paysages fantastiques, scènes de batailles absolument épiques… Néanmoins, après une première adaptation sous forme de film d’animation en 1978, Peter Jackson réussit à relever ce défi titanesque, et à livrer une saga qui compte encore à ce jour comme l’un des plus grands succès du cinéma (la preuve : elle a remporté 18 Oscars au total).

Dans la famille des grands romans d’Alexandre Dumas, je demande… LES TROIS MOUSQUETAIRES ! Avant le succès du COMTE DE MONTE CRISTO, il y’a aussi eu celui des deux films de Martin Bourboulon avec François Civil, Vincent Cassel, Pio Marmai et Romain Duris, qui a contribué à relancer la tendance des adaptations de classiques du XIXème. Comme son petit frère, la saga sur D’Artagnan et ses compères n’avait pas fait l’objet d’une adaptation française depuis 1994. Une attente qui a valu le coup, puisque le long métrage a totalisé 3 millions d’entrées en France.

Après l’échec commercial et critique de l’adaptation de David Lynch en 1984, peu de cinéastes ont osé s’attaquer à l’ambitieux roman de Frank Herbert, qui fait aujourd’hui partie des monuments de la littérature SF. C’était sans compter sur Denis Villeneuve, maître incontesté du genre, qui, fort du succès de PREMIER CONTACT ou de BLADE RUNNER 2049, a réussi à redonner un souffle à DUNE. Réunissant Timothée Chalamet, Zendaya, Florence Pugh ou encore Austin Butler, les films ont déjà remporté huit Oscars, et le dernier volet, prévu pour 2026, devrait battre des records d’audience.

Le saviez-vous ? Le film de Frank Darabont, sorti en 1999, est en réalité une adaptation d’un roman de Stephen King paru en plusieurs épisodes trois ans plus tôt. A l'inverse de l’adaptation de SHINING par Kubrick, que l’auteur américain a totalement reniée, LA LIGNE VERTE fait partie des transpositions de ses œuvres au cinéma auxquelles il a totalement adhéré. Le long métrage, lui, s’est imposé comme un classique du cinéma et a été nominé pour quatre Oscars.

Avant d’être l’un des meilleurs films de David Fincher, GONE GIRL est au départ un roman de l’autrice Gillian Flynn (à qui l’on doit aussi SHARP OBJECTS, le livre derrière l’excellente série de Marti Noxon et Jean-Marc Vallée), qui s’est vendu à plus de 20 millions d’exemplaires depuis sa publication en 2012. Le réalisateur de FIGHT CLUB, lui, a réussi à en tirer un long-métrage tout aussi poisseux, qui a valu à Rosamund Pike, son actrice principale jusque là encore quelque peu confidentielle, une nomination aux Oscars et une vraie reconnaissance publique.

Vous reprendrez bien un peu de SF française ? CHIEN 51, grand succès de librairie lors de sa sortie en 2022,  le roman dystopique de Laurent Gaudé a été adapté au cinéma par Cédric Jimenez (BAC NORD) l’an dernier, dans un film futuriste et inquiétant avec Adèle Exarchopoulos et Gilles Lellouche, qui a clôturé la 82ème édition de la Mostra de Venise... Et a décroché deux nominations aux César 2026.

Première adaptation du célèbre roman d’Agatha Christie, la version de 1974 du CRIME DE L’ORIENT EXPRESS reste à ce jour la plus populaire. Réalisée par Sidney Lumet (DOUZE HOMMES EN COLÈRE, UN APRÈS-MIDI DE CHIEN), le film a été nommé six fois aux Oscars et a permis à Ingrid Bergman de décrocher le prix de la Meilleure actrice dans un second rôle. Énorme succès au Royaume-Uni, l’adaptation a d'ailleurs été vue par la reine Elizabeth II et par Agatha Christie en personne, qui a loué le travail du réalisateur... Tout en remarquant que la moustache de Hercule Poirot n’était pas à la hauteur de ses attentes.