LES RAYONS ET LES OMBRES : pourquoi Jean Dujardin a-t-il d’abord refusé le rôle ?
Jean Dujardin est à l’affiche cette semaine du nouveau film de Xavier Giannoli, LES RAYONS ET LES OMBRES. Il y incarne Jean Luchaire, figure marquante de la collaboration sous l’Occupation. Un rôle qu’il a d’abord refusé, comme il l’a déclaré au micro d’Antoine de Caunes.
LES RAYONS ET LES OMBRES : Jean Dujardin est Jean Luchaire
Après le triomphe d’ILLUSIONS PERDUES, le cinéaste Xavier Giannoli revient avec une nouvelle fresque historique : LES RAYONS ET LES OMBRES, basée sur l’histoire vraie de Jean et Corinne Luchaire.
En salles ce mercredi 18 mars, le drame historique de 3h15 revient sur une période sombre de l’histoire française. Situé entre les années 1920 et la fin de la Seconde Guerre mondiale, le film suit deux amis : Jean Luchaire (Jean Dujardin), un journaliste français influent, et Otto Abetz (August Diehl), jeune diplomate allemand francophile.
Leur combat pour l’amitié franco‑allemande tourne à la dérive lorsque la France est occupée : Luchaire devient un grand patron de presse partisan de la collaboration, tandis qu’Abetz est nommé ambassadeur du Reich à Paris. De son côté, Corinne Luchaire (Nastya Golubeva Carax), la fille de Jean Luchaire, actrice prometteuse, tente d’émerger dans le cinéma français en pleine tempête.
Le film décrit comment leur engagement politique et leurs ambitions artistiques s’entrecroisent dans une France divisée, et explore aussi la mécanique de la collaboration et ses répercussions sur les générations suivantes.
Jean Dujardin a d’abord dit non à Xavier Giannoli
Incarner une figure aussi complexe moralement que Jean Luchaire n’a pas été une évidence pour Jean Dujardin, qui a d’abord refusé le rôle.
En effet, comme il l’a déclaré au micro d’Antoine de Caunes dans l’émission SUPER PLAN, Jean Dujardin explique qu’à la première lecture du scénario, il ne parvenait pas à trouver comment entrer dans ce personnage historique particulièrement ambigu.
« Je lis d’abord le scénario comme un spectateur. Je me dis : est-ce que c’est un film que j’ai envie de voir ? Et ensuite je me demande : est-ce que je me vois dedans ? Là, je ne trouvais pas. Je ne trouvais pas l’entrée. »
Malgré l’intérêt évident du projet – un grand réalisateur et un sujet historique brûlant – Jean Dujardin choisit donc dans un premier temps de décliner la proposition. Mais Xavier Giannoli ne lâche pas l’affaire.
Le cinéaste travaille sur ce film depuis plusieurs années et voit en Jean Dujardin l’interprète idéal pour incarner Jean Luchaire. Il l’encourage alors à relire le scénario et à prendre le temps de réfléchir.
« Il m’a dit : ça fait six ou sept ans que j’écris ce rôle pour toi. Mais tu fais comme tu veux. »
Cette remarque pousse l’acteur à reconsidérer le projet. En relisant le scénario, il finit par comprendre ce qui rend le personnage intéressant à jouer : sa complexité humaine.
Plutôt que de chercher à juger Jean Luchaire ou à en faire une figure caricaturale, Jean Dujardin décide d’en explorer les contradictions. « Le mot qui revenait tout le temps, c’était ambigu. Ce qui m’intéressait, c’était la complexité humaine du personnage. »
Pour l’acteur, ce type de rôle – moralement trouble, parfois dérangeant – est aussi l’un des plus stimulants. « Les rôles de salauds, pour caricaturer, sont souvent ceux qui vous apprennent le plus sur votre métier », a-t-il déclaré.